La India vive una situación epidemiológica crítica. Según datos de EFE, entre el domingo 25 de abril y el lunes 26 de abril se registraron 353.991 positivos y 2.812 nuevas muertes. Estas cifras elevarían el total de contagiados del país asiático a 17,3 millones y el número de fallecimientos a 195.123 desde el inicio de la pandemia.
Detrás de este imponente aumento de casos podría estar la variante B.1.617 del SARS-CoV-2, también conocida como «doble mutante».
Se conoce muy poco de esta variante india que fue detectada por primera vez en el estado de Maharashtra.
El Ministerio de Salud y Bienestar Familiar indio confirmaba el pasado 24 de marzo en un comunicado oficial la existencia de estas mutaciones, presentes en el 15-20% de las muestras analizadas en la región, que según el organismo público provocaban «un escape inmunológico y una infectividad aumentada».
¿Por qué se ha bautizado como «doble mutante»?
La variante B.1.617 también se conoce como «doble mutante» debido a su secuenciación genómica. Es habitual que las nuevas variantes de un virus presenten más de una única mutación a lo largo de su estructura. Sin embargo, es menos frecuente que varias de estas mutaciones se concentren en la espícula, la proteína que le sirve al virus de gancho para adherirse a las células.
En el caso de la variante B.1.617 se producen dos mutaciones en la espícula, denominadas E484Q y L452R. No es la primera vez que se registran estas mutaciones por separado en el virus del SARS-CoV-2, pero sí sería la primera variante en la que aparecen juntas.
¿Es más contagiosa o letal?
Aún no existen publicaciones científicas que hayan analizado a fondo la variante B.1.617. No obstante, sí se conoce que algunos estados indios han pasado de una incidencia del 0% de estas mutaciones en enero a superar el 50% en abril.
